Vang Vieng y el tubbing

Nuestra penúltima parada en Laos la hicimos en Vang Vieng, pequeña ciudad ribereña famosa por ser un destino turístico de fiesta, borrachera y especialmente por el tubbing. El tubbing consiste en alquilar un neumático gigante que se utiliza como flotador y tirarse montado sobre el mismo río abajo para que te vayan pescando desde los bares de la orilla y te vayas tajando poco a poco a medida que bajas por el río, una actividad llamativa y muy peligrosa en la que cada año alguien se deja la vida, pues no es infrecuente que se mezclen el alcohol y las drogas mientras se hace tubbing. Es difícil resistirse a la tentación del tubbing, pero nosotros lo conseguimos.

En Vang Vieng hay más cosas que hacer a parte del tubbing, y es un buen lugar para practicar btt o senderismo, que es lo que hicimos. Allí alquilamos unas bicicletas los 2 días que estuvimos, por 30000 kips el día completo (1,2 euros, algo caro para Laos), en el único lugar de la ciudad donde si tienes un pinchazo no te hacen pagar nada (es curioso, pero en Vang Vieng, para alquilar una bici tienes que dejar el pasaporte y si tienes un pinchazo te cobran por arreglarlo en la gran mayoría de sitios, y es más caro que alquilar la bicicleta). El primer día fuimos a la Blue lagoon, un trayecto de unos 12 km ida hasta un lugar que en principio prometía mucho y que una vez allí te dabas cuenta que era otro sacadineros más para los turistas, pues se trataba de un pequeño estanque artificial en una esplanada a la entrada de unas cuevas, con un árbol en el que han construido una pequeña pasarela para que los guiris podamos saltar desde sus ramas a unos 4-5 metros de altura. Nos dimos un baño en su agua gélida y cansados de tanta hormona teenager y tanto “hippie” de pacotilla cogimos nuevamente nuestras bicis camino a Vang Vieng a por unas Beer Lao. Al día siguiente, nuevamente con nuestras bicis, fuimos a ver unas cataratas, y nos lo pasamos en grande. La catarata principal es un salto de agua de unos 30-40 metros de altura, en un entorno espectacular y donde bañarte en una pequeña laguna con su cascada sin nadie a tu alrededor, uno de esos lugares que buscas cuando empiezas cualquier viaje. Disfrutamos muchísimo.

Por lo demás, Vang Vieng es un lugar diseñado para un turismo de veinteañeros, la fiesta y las drogas, lleno de restaurantes donde sentarse sobre cojines mientras te bombardean con videos y más videos de Friends o Family Guy, y donde te ofrecen cubalitros (o cachis) de whisky Lao con cola gratuitos para que entres a cenar y te vayas entonando poco a poco. Y a pesar de lo que habíamos oído sobre el lugar, una vez allí vimos que no era para tanto y estuvimos la mar de tranquilos y disfrutando de la naturaleza de Laos.